Minister Schäuble został uhonorowany za wkład w proces integracji Europy, pojednania Polaków i Niemców, a także zacieśnianie współpracy regionów Warmii i Mazur oraz Badenii-Wirtembergii. Podkreślono, że Schäuble, jako wybitny mąż stanu, rozumie politykę jako sztukę zawierania kompromisów. Według niego, politykę należy uprawiać nie dla korzyści partyjnych, ale dla dobra wspólnego, w służbie państwu oraz jego obywatelom. Minister Schäuble w wykładzie inauguracyjnym o stosunkach polsko-niemieckich podkreślił, że jedność Niemiec i Europy ma swój początek w Polsce. "Zjednoczenie Niemiec zaczęło się w Polsce. To stąd wyszły sygnały do przełomu politycznego w Europie i koniec zimnej wojny. Jan Paweł II, Lech Wałęsa i "Solidarność" - oto początek procesu, który 10 lat później doprowadził do upadku Muru Berlińskiego i zjednoczenia Niemiec" - powiedział minister. Podkreślił, że Niemcy zachowają wdzięczność dla narodu polskiego za utorowanie drogi do zjednoczenia. Wolfgang Schäuble ma 64 lata, jest prawnikiem ekonomistą, jednym z liderów partii CDU. W wieku 32 lat został posłem w Bundestagu. W latach 1984-89 był szefem urzędu kanclerskiego. Objął tekę ministra spraw wewnętrznych. W 1990 roku, podczas spotkania wyborczego, został ranny w zamachu. Został sparaliżowany i od tej pory porusza się na wózku inwalidzkim. (PAP)