W piątek minie pierwsza rocznica przyznania Polsce i Ukrainie prawa do organizacji piłkarskich mistrzostw Europy w 2012 roku. Co prawda na Warmii i Mazurach nie będą rozgrywane mecze, ale co najmniej jedna drużyna może mieć tu swoją bazę wypoczynkową i treningową. Do wyścigu o możliwość goszczenia najlepszych zespołów Starego Kontynentu zgłosiło się 150 miejscowości z całego kraju, wśród nich Elbląg, Iława oraz Ostróda. - Adam Olkowicz [przewodniczący zespołu PZPN ds. Euro 2012 - red.] potwierdził, że nasze ośrodki po pierwszej selekcji Ministerstwa Sportu pozostają na liście - mówi Zbigniew Lewicki. Te miasta, które odpadły, nie były w stanie spełnić wymagań UEFA - Europejskiej Federacji Piłki Nożnej. A standardy są bardzo wysokie. Przede wszystkim chętni muszą zagwarantować bazę hotelową co najmniej czterogwiazdkowej kategorii. Hotel musi być tak położony, aby dojazd autokarem z lotniska, na którym wyląduje czarterowy samolot z piłkarzami, nie przekraczał 60 minut. Wreszcie odpowiednio wysoki standard musi mieć oczywiście baza treningowa. I tu zaczynają się problemy. Większość obiektów piłkarskich w województwie warmińsko-mazurskim najlepsze lata ma za sobą, nadają się jedynie do wyburzenia bądź modernizacji. Dziś żadne z naszych miast nie przeszłyby kolejnego etapu selekcji. Dlatego już opracowują projekty modernizacji boisk piłkarskich i ich zapleczy socjalnych. W Elblągu planowana jest przebudowa stadionu, na którym swoje mecze rozgrywają teraz trzecioligowi piłkarze Olimpii. Oprócz murawy renowacji wymaga także budynek klubowy. Obecnie przygotowywana jest dokumentacja, a prace budowlane mają ruszyć na początku 2009 roku. Obiekt zostałby oddany do użytku w kwietniu 2010 roku. Elbląg nie ma też hoteli o wymaganym standardzie, ale na Starym Mieście prywatny inwestor rozpoczął budowę bazy noclegowej, w której ewentualnie mogą zamieszkać reprezentanci poszczególnych krajów. Podobna sytuacja jest w Iławie, gdzie w centrum miasta ma powstać hotel na europejskim poziomie. Remontu wymaga także obiekt sportowy. - Niezależnie od tego, czy przyjadą do nas reprezentacje i tak mamy zamiar przeprowadzić modernizację głównej murawy z trybunami na około 10 tys. miejsc oraz bocznego boiska. Nie obędzie się oczywiście bez renowacji lub wręcz wybudowania nowego budynku klubowego - zapowiada Kazimierz Paluszewski, dyrektor sportowy Jezioraka Iława. Aż pięć hoteli zgłosiły we wniosku władze Ostródy. Doskonale nadają się do tego hotel Anders w pobliskich Starych Jabłonkach i hotel SPA Wzgórza Dylewskie. Na ukończeniu jest budowa hotelu Fair Play w centrum Ostródy, a w najbliższym czasie powstaną także trzy inne hotele. Ostatecznie władze UEFA wybiorą 16 ośrodków. Te zostaną zaproponowane ośmiu zespołom, które swoje mecze rozgrywać będą w Polsce.