Oto pierwszy dowód, że Olsztyn stracił oddając rajdowe mistrzostwa świata Mikołajkom. Choć impreza jest dopiero za półtora roku, w tamtejszych hotelach już brakuje wolnych miejsc. - Gdybym miał trzy razy większy obiekt, też bym go zapełnił kibicami - mówi jeden z hotelarzy W Mikołajkach Rajd Polski, zaliczany do mistrzostw Europy, odbył się po raz pierwszy w 2005 roku. Wcześniej nosił nazwę Rajd Kormoran. Wówczas był jedną z eliminacji mistrzostw Polski i odbywał się na podolsztyńskich drogach szutrowych, a baza rajdu była w stolicy regionu. Niestety Olsztyn stracił tę imprezę na rzecz Mikołajek. Tam organizatorzy i władze miasta wszystkim zawodnikom stworzyły doskonałe warunki do zawodów, co zresztą nieraz w prasowych wywiadach i w prywatnych rozmowach podkreślali nawet kierowcy zagraniczni. "Gazeta" wiele razy krytykowała władze Olsztyna, że nie potrafiły "zatrzymać" rajdu w pobliżu naszego miasta. 7 grudnia 2007 roku władze Międzynarodowej Federacji Samochodowej ogłosiły, że w dniach 26-29 czerwca 2009 roku nasz region będzie gościł najznakomitszych kierowców rajdowych świata. Po tej decyzji rozdzwoniły się telefony w hotelach w Mikołajkach i w okolicach. Zespoły rajdowe i kibice dzwonili do największego w okolicy hotelu Gołębiewski, ale i właściciele innych już mają zarezerwowane noclegi na imprezę. - Mamy 64 miejsca, wszystkie są już zajęte w czasie, gdy będzie rajd - przyznaje Diana Marcinkiewicz z hotelu Na Skarpie. - My też dostajemy ciągle telefony w tej sprawie - mówi Tomasz Olbryś z hotelu Amax. - Na razie rezerwacji nie realizujemy, bo w czasie poprzednich rajdów przyjmowaliśmy jeden z polskich teamów rajdowych. Nie chcemy być teraz nielojalni wobec nich, dlatego jeszcze trochę na nich poczekamy. Ale nie tylko zespoły rajdowe szukają noclegów. Niedawno spotkałem także kibiców, którzy już rezerwowali miejsca w naszym mieście. Sam jestem fanem rajdów. Ostatnio podczas Rajdu Irlandii mieszkałem 200 km od bazy. Na imprezę przyjechało tylu kibiców, że bliżej nie było szans na znalezienie noclegu. I muszę przyznać, że wcale mnie to nie zniechęciło. Sama impreza to tylko kilka dni, ale kierowcy chcą się przygotować do niej znacznie wcześniej, obejrzeć trasę, poznać jej specyfikę, dlatego ekipy zawodników, którzy startują w rajdowych imprezach rezerwują noclegi nawet na trzy miesiące. - Mój zespół liczy dziesięć osób, ale np. w fabrycznej ekipie forda jest ich prawie 200 - mówi Zbigniew Staniszewski, olsztyński rajdowiec. - Kiedy usłyszałem o mistrzostwach świata od razu zrobiliśmy rezerwację. Wpłaciłem nawet zaliczkę. Zdaję sobie sprawę, że mogę nie wystartować w 2009 roku, ale jestem pewien, że w razie niepowodzenia swoją miejscówkę bez problemu odsprzedam. Dla Gazety Tomasz Redwan, ekspert marketingu sportowego Na rajdzie zyska wiele osób, o ile nie będzie żadnych kłótni. Jeżeli jednak nie wykorzystacie tej szansy będziecie ostatnimi gapami. To niepowtarzalna okazja. Trzeba tylko szybko działać i zastanowić się jak przyciągnąć do siebie turystów z całego świata. Dużo osób nie widziało na żywo tak znakomitych kierowców, dlatego na trasie rajdu z pewnością zjawią się tłumy widzów. Jerzy Kamiński, szef Warmińsko-Mazurskiej Izby Turystycznej Dla Mikołajek i okolic to był strzał w dziesiątkę. Rajd przyniesie im wiele dobrego. Zagraniczni zawodnicy i kibice nie znają jeszcze pięknych mazurskich okolic, dlatego zapewne później rozejrzą się po okolicy, może zostaną na odpoczynek. Dla niektórych będzie to doskonała okazja, by zarobić trochę pieniędzy. Niestety Olsztyn na tym nie skorzysta. Jest za daleko Mikołajek, co więcej po drodze jest wiele hoteli, pensjonatów itp. Żeby chociaż droga z Olsztyna na Mazury była w lepszym stanie. Do stolicy Warmii i Mazur turyści wpadną raczej tylko przejazdem. Katarzyna Gurgacz, wicedyrektor ds. marketingu w Hotelu Warmińskim w Olsztynie Nie mieliśmy dotychczas żadnych rezerwacji na ten termin. Myślę, że osoby przyjeżdżające na rajd zaczną u nas rezerwować miejsca dopiero na początku 2009 roku. I to pod warunkiem, że nie znajdą sobie noclegów bliżej Mikołajek.