Futbol amerykański. Co nowego u olsztyńskich Jeziorowców?

Przypomnijmy. Olsztyński zespół w ubiegłym roku okazał się zdecydowanie najlepszy w rozgrywkach drugiej ligi (PFL2). W finałowym meczu, w strugach ulewnego deszczu, rozgromił Jaguars Kąty Wrocławskie 58:0! Krótko po tym sukcesie władze sekcji, zawodnicy i sympatycy kortowskiej drużyny zastanawiali się, czy zostanie wykorzystany należny im awans do pierwszej ligi. Przeważały opinie, że jednak nie, bo progi finansowe na udział w rozgrywkach najwyższego szczebla są dla ekipy z Olsztyna zdecydowanie za wysokie. Pod koniec ubiegłego roku członkowie zarządu sekcji podjęli jednak decyzję o uczestnictwie kortowian w PFL1.

- Zdecydowaliśmy o grze w pierwszej lidze, bo ponowne uczestnictwo w drugiej nie rozwijałoby należycie drużynę - tłumaczył Tomasz Sawicki, zawodnik i członek zarządu sekcji. - Zdajemy sobie jednak sprawę, że rywalizować z najlepszymi krajowymi zespołami będzie bardzo ciężko tak pod względem sportowym jak również organizacyjnym. To nie będzie nasz dziewiczy start w pierwszej lidze, bo nasz zespół ma za sobą kilka sezonów gry wśród pierwszoligowców, a po raz ostatni w 2019 roku. Treningi rozpoczęliśmy jeszcze w grudniu, Dlaczego tak wcześnie? Mamy sporo nowych kandydatów na zawodników, głównie studentów UWM, którzy wymagają większego czasu na przygotowanie, tym bardziej że inaugurację rozgrywek zaplanowano już na pierwszy weekend kwietnia. Wyniki nie będą najważniejsze, bo naszym głównym celem jest budowanie dobrego zespołu, a to nie robi się w rok czyt dwa.

Rywalizacja PFL1 w sezonie 2023 będzie przebiegała w dwóch grupach. W północnej, oprócz AZS UWM Olsztyn Lakers, będą mistrzowie Polski futboliści Lowlanders Białystok, a ponadto zespoły ze stolicy: Eagles i Met. W południowej wystąpią: Kraków Kings, Silesia Rebels Katowice, Tychy Falcons oraz dobrzy znajomi Lakersów - Jaguars Kąty Wrocławskie. Szkoleniowcem olsztynian pozostanie amerykański trener Matthew Kershey.

Zajęcia treningowe olsztyńskich Jeziorowców odbywają się bez względu na pogodę. Sami mówią, że „na północy jest niepisana zasada: trenujemy do -20”. Ostatnio zima sporo popuściła więc kilka dni temu przy plusowej temperaturze olsztyńscy futboliści rozegrali tradycyjny wewnętrzny turniej futbolu flagowego o „Puchar Prezesa Olsztyn Lakers”. Frekwencja dopisała, a dzięki nowemu sponsorowi zespołu, jakim została niedawno firma Ziajka Trans (spedycją i transport na terenie Unii Europejskiej) można było nagrodzić uczestników tej rywalizacji.