Porządkują groby poległych

- To nasz moralny obowiązek - uważa Bożena Przesław, nadleśniczy z Jagiełka.

Las na obrzeżach Olsztynka. Kilkumetrowy drewniany krzyż. Pod nim kamienna tablica na której po polsku, niemiecku i rosyjsku wyryto: „Tu spoczywają  szczątki poległych żołnierzy wojny 1914-1918. Dla ich upamiętnienia oraz ofiar wszystkich wojen". Po obu stronach drewnianego krzyża stoją mniejsze, kamienne krzyże. Jest ich sto, choć podobno na terenie tego cmentarza spoczywa prawie czterystu niemieckich i rosyjskich żołnierzy. Wokół krząta się kilkunastu pracowników Służby Leśnej. Jedni zgrabiają liście, inni do plastykowych worków zbierają śmieci.

- I tak już od dobrych kilku lat - mówi Bożena Przesław, nadleśniczy Nadleśnictwa Jagiełek. - Co roku przed 1 listopada sprzątamy ten cmentarz. Uważam, że to nasz moralny obowiązek. Wierzę, że jeżeli my dbamy o mogiły niemieckich i rosyjskich żołnierzy, gdzieś na świecie, inni dbają o mogiły naszych rodaków.

Leśnicy z Nadleśnictwa Jagiełek opiekują się nie tylko tym cmentarzem. W okolicznych lasach, ale i na terenie olsztyneckiego parku miejskiego, znajduje się kilkadziesiąt pojedynczych grobów z okresu I Wojny Światowej.

- Porządkujemy je także wspólnie z gminą - dodaje Bożena Przesław.

Podczas I Wojny Światowej w okolicach Olsztynka toczyły się ciężkie walki między armiami Imperium Rosyjskiego a Cesarstwa Niemieckiego. Pod koniec sierpnia 1914 roku koło Stębarka (Tanneberg), odległego o 15 kilometrów od Olsztynka, doszło do bitwy, w której zginęło 30 tys. żołnierzy rosyjskich i 10 tys. żołnierzy niemieckich. Pokonanymi dowodził generał Aleksander Samsonow. Żołnierzy niemieckich poprowadził do zwycięstwa, późniejszy prezydent Niemiec, Paul von Hindenburg. Dla upamiętnienia zwycięstwa pod Tannebergiem Niemcy wybudowali w Olsztynku gigantyczne mauzoleum. Oddali je do użytku w 1927 roku, a w 1934 roku pochowali w nim Paula von Hindenbruga. W pogrzebie brał udział Adolf Hitler. W 1945 roku wycofująca się armia niemiecka wysadziła w powietrze mauzoleum. Niemcy zdążyli jednak uprzednio zabrać trumnę ze zwłokami Hindenburga. Jego szczątki spoczywają obecnie w kościele św. Elżbiety w Marburgu.